JALのJMB（JALマイレージバンク）ステータスがサファイアになると、ビジネス以上専用のサクララウンジがたとえエコノミー利用時でも使えたり、荷物を預ける際に優先レーンを使えたり、機内に優先的に搭乗できたりといった各種の優遇があります。またワンワールド系列でもあるJALはキャセイパシフィックやカンタスといった他のワンワールド系の航空会社利用時でも似たような優遇が得られるようになります。
サファイアのさらに上にダイヤモンドとかありますが、このステータスを獲得する上での問題点はマイルが翌年に持ち越せないので1月1日から12月31日の単年で達成する必要がある点です。またせっかく頑張って獲得したとしても翌々年の3月には切れてしまいます。それならば無理して取る意味はあまりなかったわけなんですが、以前のJALの経営破綻で話が変わってきました。
JGC（JALグローバルクラブ）の会員になるとこのサファイアステータスを半永久的に保有できるようになったのです。破綻以前は毎年20,000FOP必要で、やはりある程度の搭乗が必要だったのですが、今では一度JGCの会員になってしまえば年会費を払い続ける限りまったく飛行機に乗らない年があっても問題なくなりました。それゆえに獲得を目指す人が増えていて、私もその一人だったわけです。
まあANAのSFCもそうですが、私と同じような一般人がビジネスラウンジに増えると大企業のエリートサラリーマン達は面白くないようで、この制度も見直しが考えられているようですから将来的にどうなるかはわかりません。それでも当面は空港でしばらくのんびりできるようになったのでとっても嬉しい出来事でした。
